O Sistema Multimunicipal de Abastecimento de Água e de Saneamento do Vale do Ave foi dimensionado para fazer a captação, tratamento e distribuição de água aos concelhos do Alto Ave (Vieira do Minho, Póvoa de Lanhoso e Fafe) e a recolha, o tratamento e a rejeição das águas residuais produzidas nos oito municípios do Alto e Médio Ave (Vieira do Minho, Póvoa de Lanhoso, Fafe, Guimarães, Vizela, Santo Tirso, Vila Nova de Famalicão e Trofa).

Em Novembro de 2006, celebrou-se a adesão de 12 municípios à Águas do Ave na componente saneamento. Com o alargamento do sistema multimunicipal de saneamento aos municípios de Amarante, Amares, Cabeceiras de Basto, Celorico de Basto, Esposende, Felgueiras, Lousada, Mondim de Basto, Póvoa de Varzim, Terras de Bouro, Vila do Conde e Vila Verde, a Águas do Ave alargou a sua área de intervenção às bacias hidrográficas do Cávado, Tâmega e Sousa, abrangendo uma área de 3.273 km2.