A Águas do Ave, S.A. foi constituída pelo Decreto-lei nº 135/2002, de 14 de Maio, tendo-lhe sido atribuída pelo Estado Português a concessão de construção, gestão e exploração do Sistema Multimunicipal de Abastecimento de Água e de Saneamento do Vale do Ave.

Consubstanciando uma parceria entre a Águas de Portugal e a AMAVE – Associação de Municípios do Vale do Ave, da qual fazem parte os municípios de Fafe, Guimarães, Póvoa de Lanhoso, Santo Tirso, Trofa, Vieira do Minho, Vila Nova de Famalicão e Vizela, a Águas do Ave empreendeu esforços, desde o arranque das suas actividade, para fomentar, de forma sustentável, o aumento dos níveis de atendimento da população em termos de abastecimento de água e de saneamento de águas residuais.

Em 2006, dá-se a integração de doze novos municípios no Sistema Multimunicipal de Saneamento. Os municípios de Amarante, Amares, Cabeceiras de Basto, Celorico de Basto, Esposende, Felgueiras, Lousada, Mondim de Basto, Póvoa de Varzim, Terras de Bouro, Vila de Conde e Vila Verde aderiram ao Sistema Multimunicipal, alargando-o às bacias hidrográficas do Cávado, Tâmega e Sousa.

A acção da Águas do Ave,S.A. assume uma grande importância para a requalificação ambiental e para o desenvolvimento sócio-económico dos municípios que a integram. A empresa promove a gestão integrada do ciclo urbano da água, garantindo um melhor serviço aos clientes, em termos de qualidade, quantidade, segurança e fiabilidade da água que é captada, tratada e distribuída, e salvaguardando o ambiente, através da recolha e tratamento das águas residuais que são rejeitadas em condições ambientalmente seguras. Fá-lo adoptando as soluções tecnológicas mais adequadas e aplicando as melhores práticas, garantindo a sustentabilidade económica, social e ambiental da região. O seu forte contributo para a resolução do problema da poluição industrial e para a melhoria dos ecossistemas tem um impacto muito positivo na qualidade de vida das populações.